Maskenpflichten sind größtenteils weg. Was passiert mit den Maskenfirmen? — 2024

Getty Images. Wenn das COVID-19-Impfstoffe wurden in den USA eingeführt. Anfang des Jahres war schnell die Rede davon, dass wir eines Tages – vielleicht früher als wir je gedacht hatten – dazu in der Lage sein würden wirf unsere Masken ab nachdem wir sie mehr als ein Jahr lang getragen hatten, wenn wir das Haus verließen. Während viele Leute diese Nachricht mit Freude begrüßten, ist es mir jetzt ein wenig peinlich, zuzugeben, dass ich einer von denen war, die stattdessen stolz verkündeten: 'Ich gebe meine Maske nie auf.' Wie sich herausstellte, hielt „nie“ gar nicht lange an. In Wahrheit hatte ich wirklich nichts dagegen, eine Maske zu tragen – vor allem in den Wintermonaten, wenn es nicht nur hielt mein Gesicht warm und schützte mich vor Keimen, sondern war auch noch ein süßes Accessoire. Tatsächlich hatte ich das Gefühl, mich vollständig daran gewöhnt zu haben, einen zu tragen, aber hier bin ich, vier Monate Nachwachsen , und ich weiß wirklich nicht, was ich dachte, als ich so eine kühne Verkündigung machte. Während ich definitiv nicht alle meine Masken an diesem Tag feierlich verbrannt habe die CDC sagte, es sei in Ordnung für vollständig geimpfte Personen, sie nicht mehr zu tragen , als es warm wurde, begann ich, meine Maske herunterzuziehen, was schließlich dazu führte, dass ich sie am Handgelenk, dann in meiner Handtasche behielt und sie gelegentlich ganz vergaß, wenn ich das Haus verließ. Meine Abkehr vom Maskentragen, die zwar langsamer war als für manche, aber viel schneller als ich erwartet hatte, und mich über andere Maskenenthusiasten wundern ließ, die noch größere und konsequentere Investitionen in das Maskenspiel getätigt hatten . Was würde aus Maskenfirmen werden?Werbung

Wie Sie sich wahrscheinlich erinnern, zu Beginn der Pandemie Viele Bekleidungsunternehmen begannen, Ressourcen in die Herstellung und den Verkauf von Masken zu stecken . Für diese Marken ist es wahrscheinlich so einfach, den gesamten Fokus wieder auf Kleidung und andere Accessoires zu lenken, da ich wieder in erster Linie an meine denke Ausgeh-Outfit eher als welche meiner Masken für einen meiner gegebenen Ausflüge am besten geeignet ist. Aber was ist mit den Unternehmen, die als direkte Reaktion auf COVID-19 und die umfassenden Maskenpflichten unseres Landes gegründet wurden? Man könnte meinen, dass die Gründer dieser Marken zu denen gehören, die wie ich (jedenfalls kurz gesagt) ständig predigen: „Masken gehen nirgendwo hin“. Aber genau das ist nicht der Fall. 'Im Grunde weiß jeder Maskenhersteller, wenn er nicht geschlossen hat, einfach nicht, dass er schon tot ist', sagt Lloyd Armbrust, Gründer und CEO von Armbrust American , ein in den USA ansässiger Hersteller von medizinischen Mundschutzmasken, sagte mir kürzlich am Telefon. 'Im Moment gibt es viel zu viele Masken auf der Welt.' Vor der Pandemie waren die meisten N95-Masken in Amerika, einschließlich derer, die von großen Unternehmen wie 3M und Honeywell verkauft wurden, hergestellt in Fabriken außerhalb der USA Anfang 2020, als China, der größte Hersteller von Masken der Welt, mit seiner COVID-Krise zu kämpfen hatte, beschloss das Land, den Export von Masken auszusetzen. Dies trug zu einem Mangel an PSA in Amerika bei, der Armbrust American zur Markteinführung veranlasste. Aufgrund seines Hintergrunds im Unternehmensverkauf beabsichtigte Armbrust zunächst, dass sein Unternehmen seine Masken hauptsächlich an Regierungen und Krankenhäuser verkauft, aber als die erste Maske am 5. Schutzmasken. Also beschloss er, auch dieses Bedürfnis zu befriedigen. „Ich habe in etwa einer Stunde eine Website eingerichtet und wir haben in den ersten 10 Tagen 1 Million US-Dollar Umsatz gemacht“, sagt der Gründer. 'Wir haben es auf eine Packung Masken pro Person beschränkt, das ist also ein Einzelverkauf an einzelne Personen.' Armbrust startete auch die Amerikanischer Verband der Maskenhersteller , die 28 Mitgliedsunternehmen hat. Voraussetzung für die Mitgliedschaft ist, dass das Unternehmen als Reaktion auf die Pandemie gegründet wurde und seinen Sitz vollständig in den USA hat. Armbrust American und die anderen AMMA-Mitglieder beantworteten einen verzweifelten Anruf, aber in den USA kommt dieser Anruf nicht mehr.Werbung

Ein Grund dafür ist, dass China wieder Masken exportiert, die billiger sind als die in Amerika hergestellten. Aus diesem Grund ist Armbrust froh, dass er das Unternehmen gegründet hat, um direkt an Verbraucher zu verkaufen. „Es hat sich herausgestellt, dass Krankenhäuser und Regierungen – sogar unsere Regierung – kein Interesse daran haben, in Amerika hergestellte Produkte zu kaufen“, erklärt er. „Sie sagen, dass sie es tun, sie reden ein großartiges Spiel, aber am Ende des Tages sind sie bereit, den subventionierten Preis der chinesischen Regierung für die Dinge zu nehmen. 3M macht es wirklich einfach, in China einzukaufen, und Regierungen und Krankenhäuser gehen gerne den einfachen Weg.' Aber es sind nicht nur die Preise, die sich auf die Maskennachfrage in den USA auswirken. „Wir haben bis Ende letzten Jahres ein stetiges Wachstum verzeichnet. Dann war der Januar flach, der Februar war flach, und dann begannen wir, einen gewissen Rückgang zu verzeichnen“, sagt Armbrust. „Aber es war buchstäblich eine Woche, nachdem die CDC herauskam und sagte: ‚Geimpfte Menschen müssen keine Masken tragen‘, dass unsere Verkäufe gerade von einer Klippe fielen.' So wie er zugibt, dass er Krankenhäuser nicht wirklich dafür verantwortlich machen kann, billige in China hergestellte Masken zu kaufen, wenn es keinen Anreiz gibt, von amerikanischen Herstellern zu kaufen, sagt mir Armbrust, dass selbst er verstehe, warum einzelne Verbraucher heutzutage nicht mehr so ​​viele Masken kaufen. „Es macht Sinn, weil ich Ihnen sagen werde, da jemand, der das letzte Jahr damit verbracht hat, eine Maskenfabrik schneller zu bauen, als die Leute sagten, es für möglich gehalten hat, ich persönlich, nach der Impfung Sie haben meine Maske vergessen, wenn ich in den örtlichen Lebensmittelladen gehe.'WerbungSo wie so viele Unternehmen in anderen Branchen drehten sich, als die Pandemie ausbrach , Armbrust American macht jetzt seinen eigenen Drehpunkt, da immer mehr Menschen Masken hinterlassen. Obwohl der Gründer sagt, dass er nicht viel über den nächsten Schritt des Unternehmens sagen kann, teilt er mit, dass es auf die Luftfilterung zu Hause abzielt. „Was viele Leute nicht wissen, ist, dass der beste Filter, den Sie für Ihr Haus kaufen können, nur 20 bis 30 % der Viruspartikel filtert, um die Sie sich Sorgen machen müssen. Der Filter eines Luftsystems wurde entwickelt, um das Luftsystem zu schützen, nicht Sie. Es wurde entwickelt, um große Mengen von Material aus dem Luftsystem fernzuhalten“, erklärt Armbrust. „Glücklicherweise wurde 2018 eine neue Technologie entwickelt, die wir in unsere Maskentechnologie integriert haben, die es Ihrem System ermöglicht, mehr Luft freier zu drücken und mehr Luft filtern. Es ist wie eine Maske für dein Haus.' Armbrust hat lange erwartet, dass dies der natürliche nächste Schritt des Unternehmens sein würde, was ihm bei der Vorbereitung half, als es soweit war. 'Ich wollte nicht Millionen von Dollar investieren und dann mit dem Hut in der Hand bleiben, wenn die Pandemie endete', sagt er. Armbrust besteht darauf, dass sich das Unternehmen noch in der Anfangsphase dieses Schwenks befindet, aber es ist klar, dass er glaubt, dass dies erforderlich ist, um nach Covid zu überleben. Trotz der klaren Aussage, dass viele Maskenhersteller auf das Aussterben zusteuern, behauptet Armbrust auch, dass in den Vereinigten Staaten ein dauerhafter kultureller Wandel stattgefunden hat. 'Masken haben eine gesellschaftliche Akzeptanz erfahren, die ich für gut halte, weil es ein gewisses Maß an Hygiene gibt, das wir einfach nicht hatten', erklärt er. 'Die Leute denken mehr darüber nach, was in ihrer Luft ist und was sie atmen, jetzt, da sie einen Teil der Aerosolwissenschaft rund um COVID wirklich verstehen.' Diese Verschiebung macht den geplanten Pivot zu Luftfilterung lebensfähig, weil sich laut Armbrust jetzt mehr alltägliche Amerikaner fragen: 'Was atmen wir?' und 'Ist das gut für uns?'WerbungBilly Smith, die Mitbegründer des Design- und Produktentwicklungsunternehmens Abrechnung , und sein Bruder Nick Smith, der die Geschäftsentwicklung und Innovation des Unternehmens beaufsichtigt, sind sich einig, dass sich die Art und Weise, wie die Amerikaner über Gesundheit und Sicherheit denken, für immer verändert hat, auch wenn dies nicht bedeutet, dass Masken ein alltägliches Grundnahrungsmittel sein werden. Im Jahr 2015, nach jahrelanger Arbeit im Produktdesign für Unternehmen wie Patagonia und Apple, brachte Billy Bilio auf den Markt, um innovative Soft Goods zu entwerfen. Während Bilio hauptsächlich mit Kunden zusammenarbeitete, darunter Allbirds und Steelcase, hatten die Brüder Smith und ihr Team schon lange das Ziel, ihre eigenen Produkte als Bilio-Marken zu entwickeln und zu verkaufen. Rund vier Jahre lang hatten sie daran gearbeitet, eine Stricktasche auf den Markt zu bringen, und das war laut Nick der Plan für 2020. Dann kam natürlich die Pandemie. „Es war fast wie ein Aufruf zum Handeln. Wir hatten alle Materialien, das Know-how, das Team“, erzählt er mir über Zoom. 'Es war eine große Anstrengung, sich zusammenzuschließen, um eine Lösung zu schaffen ... Das gesamte Ökosystem wurde in weniger als 10 Tagen erstellt.' Obwohl die Smiths zugeben, dass sie ohne die Pandemie wahrscheinlich keine Masken als Produkt gewählt hätten, mit dem sie Bilio als Marke etabliert hätten, glauben sie, dass Masken weiterhin von Amerikanern verwendet werden, sowohl weil Masken gesellschaftlich akzeptiert werden und weil viele Menschen jetzt erkennen, dass Masken nicht nur vor Covid schützen – Asche, Rauch, Umweltverschmutzung, Allergene, Keime, was auch immer. Und Bilio ändert sein Design, um diesen vielen verschiedenen Anwendungen gerecht zu werden. „Es gibt viele Massendiskussionen über die Pandemie hinaus, insbesondere in Kalifornien, weil wir jedes Jahr Waldbrände haben. Das sind 34 Millionen Menschen, die davon betroffen sind“, sagt Billy. 'Wir möchten dem Verbraucher die Möglichkeit geben, selbst zu entscheiden, warum er die Masken trägt.'WerbungTrotzdem wird Bilio nicht nur für immer Masken herstellen, sondern untersucht jetzt, wie sie das in ihren Masken verwendete Designmaterial für andere Produkte anpassen können. „Was wir geschaffen haben, ist sowohl das Textil als auch die Maske. Wir können diese IP jetzt verwenden, um neue Diskussionen darüber zu generieren, was wir möglicherweise für eine Schlafmaske, einen BH oder etwas anderes tun können“, erklärt Billy. Von allen Maskenfirmen, mit denen ich gesprochen habe, HALOLIFE schien am stärksten darauf zu bestehen, dass Masken hier bleiben, um zu bleiben. Dieser Ausblick scheint auf seinen globalen Wurzeln und seiner Mission zu beruhen. Während die von HALOLIFE verwendete Maskentechnologie 2017 entwickelt wurde, um Kinder und Pendler vor starker Luftverschmutzung auf den Straßen Südostasiens zu schützen, wurde das Unternehmen selbst im März 2020 als Reaktion auf die Pandemie gegründet. Laut Terry Torok, einem Sprecher von HALOLIFE, erlebte die Marke 'robust'. Maskenverkauf bis Mai 2021, und Masken werden weiterhin eines der Kernangebote des Unternehmens sein. Dennoch hat ihre globale Perspektive sie dazu veranlasst, sich ein wenig anzupassen. „Wir haben eine wachsende Diskrepanz zwischen den unterversorgten Gemeinschaften der Welt beim Zugang zu hochwertigen Masken festgestellt“, sagt Torok. 'Dies hat uns dazu gebracht, zu schaffen Impact-Initiativen mit Organisationen einschließlich Rette die Kinder , Enactus , und Malawi starten .' Ein Teil der Mission der Marke besteht nun darin, „gefährdeten Gemeinschaften und Kindern auf der ganzen Welt in Zeiten von Bränden, Pandemien und anderen unvorhergesehenen Herausforderungen hochwertige Masken zur Verfügung zu stellen“. Dies alles geht auf das zurück, was diese Maskenfirmen und so viele von uns in den Vereinigten Staaten jetzt erkennen, nachdem unser Leben durch die COVID-19-Pandemie verändert wurde: Unvorhergesehene Herausforderungen sind sehr real, und Masken können eine Rolle bei der Herangehensweise an viele von ihnen spielen Sie.Werbung'Leider erlebt die Welt weiterhin neue Virusstämme , einschließlich der Delta-Stamm ', erzählt mir Torok. „Es wird oft nicht berichtet, dass Luftgifte und Luftverschmutzung weltweit die häufigsten Todesursachen sind. Hinzu kommen verheerende Waldbrände als Folge des Klimawandels. Jeder sollte in jedem Fahrzeug mindestens ein Sixpack wiederverwendbarer Masken sowie in jedem Büro, jeder Schule und jedem öffentlichen Ort Masken bereithalten. Unser Ziel bei HALOLIFE ist es, die Welt mit einem coolen und komfortablen Vollspektrumschutz auf diese neue Zukunft vorzubereiten.' Armbrust hat eine ähnliche Perspektive auf Masken. „Ich denke, es ist wie ein Feuerlöscher“, sagt er. „Du solltest einen Feuerlöscher in deinem Haus haben und dann alle zwei Jahre einen neuen bekommen, richtig? Ich denke, jeder sollte auch eine Packung OP-Masken und wahrscheinlich fünf oder zehn N95-Masken haben. Billy Smith stimmt zu: 'Es gibt einen Grund, warum es Masken gibt, und ich denke, die Art und Weise, wie wir sie verwenden, wird sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln.'