Levee FromMa Raineys schwarzer Hintern war nicht echt – aber seine Geschichte war es — 2024

Mit freundlicher Genehmigung von Netflix. Ma Raineys schwarzer Hintern , das neuer Netflix-Film nach dem Theaterstück von August Wilson gleichnamigen, der selbst auf dem Leben der legendären Blues-Sängerin Ma Rainey (Viola Davis) basiert, mischt Fakt und historische Fiktion. Rainey hatte in den 1920er Jahren eine bahnbrechende, triumphale Karriere, und viele Teile ihrer Geschichte, einschließlich ihres musikalischen Erfolgs, ihrer etwas offenen Bisexualität und bestimmter Songs wie Hear Me Talking to You, waren alle real. Aber Ma Rainey folgt auch dem virtuosen Trompeter Levee (Chadwick Boseman), der mit Ma und ihrem Produzenten Sturdyvant (Jonny Coyne) zusammenstößt. Und obwohl Levee eine völlig fiktive Figur ist, spiegelt seine Geschichte die sehr realen Erfahrungen vieler schwarzer Musiker in den 1920er Jahren wider.Werbung

Hindurch Ma Rainey , macht Levee kein Geheimnis, dass er Ambitionen hat, die über das Spielen von Backup für Ma hinausgehen. Er möchte eine eigene Band gründen und eigene Songs aufnehmen – insbesondere einen über eine Jelly Roll. Der Song ist nicht echt, aber er scheint auf Charley Pattons Shake It & Break It zu basieren. (Jelly Roll war damals ein umgangssprachliches Wort für Vulva oder Cunnilingus; Raineys Zeitgenossen, darunter Jelly Roll Morton und Bessie Smith, schrieben auch ähnliche Texte.) Levee bringt seine Musik zu Sturdyvant, der sagt, dass er nicht denkt die Lieder werden verkauft. Sie sind nicht die Art von Songs, nach denen die Leute suchen, sagt der Produzent. Es sind einfach nicht die richtigen Lieder. Trotz Levees Argumente weigert sich Sturdyvant, ihn seine Musik aufnehmen zu lassen, und bietet stattdessen an, für jeden Song 5 Dollar zu zahlen, nur um sie ihm aus den Händen zu nehmen. Levee bleibt standhaft, dass er sie aufnehmen möchte, aber letztendlich erfahren wir, dass er Sturdyvants Deal akzeptiert hat: Die letzte Szene des Films zeigt eine komplett weiße Band, die Levees Song im Studio spielt, während Sturdyvant zuschaut. In den 20er und 30er Jahren begannen viele prominente Plattenfirmen zu erkennen, dass sie von der Musik schwarzer Künstler profitieren konnten. Dabei spielte Raineys Label Paramount Records eine große Rolle: Blues-, Gospel- und Jazzplatten, die von schwarzen Musikern geschrieben und arrangiert wurden, wurden schnell zum lukrativsten Angebot des Unternehmens. Der Großteil der verfügbaren Informationen weist darauf hin, dass die Tonträgerindustrie schwarzen Künstlern selten Lizenzgebühren zugestand, während weiße Country-Musiker, obwohl sie aufgrund ihrer mangelnden Erfahrung auch ausgebeutet wurden, in einigen Fällen zumindest einen Teil dessen erhalten konnten, was ihnen rechtmäßig gehörte, schrieb Robert Springer in Folklore, Kommerz und Ausbeutung: Urheberrecht im Blues. Schwarze Künstler zahlten nicht nur weniger als ihre weißen Kollegen, sie brachten auch mehr Geld ein, sodass Labels große Märkte mit schwarzen Verbrauchern erreichen konnten. Cutler (Colman Domingo), einer von Levees Bandkollegen, spielt darauf an Ma Rainey , als er verkündet, dass es nicht die weißen Männer in der Musik sind, die Rainey zum Star gemacht haben. Die sozioökonomische Position der Afroamerikaner im Süden, ihr häufiger Analphabetismus und die Tatsache, dass sie Neulinge in der Welt der kommerziellen Musik waren, machten sie zu einer leichten Beute, die ohne Vertrag ausgebeutet oder dazu gebracht werden konnte, ihre Rechte abzutreten, Springer hinzugefügt. Vermutlich aufgrund eines tief verwurzelten Misstrauens gegenüber Weißen im Geschäftsverkehr… sie zögerten kaum zwischen barem Geld und hypothetischen Summen, die in Zukunft auf sie zukommen könnten. Und wie Ma Rainey zeigt, dass selbst den schwarzen Künstlern, die in der Branche erfolgreich waren und Plattenverträge verdienten, nicht der Respekt entgegengebracht wurde, den sie verdienten. Der Vertrag der echten Ma Rainey war 1928 abrupt beendet ; Paramount sagte, dass ihr Down-Home-Material aus der Mode gekommen sei. Bis heute ist sie eine der einflussreichsten Blues-Künstlerinnen aller Zeiten; 1990, über 50 Jahre nach ihrem Tod, wurde sie in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. 2019 erhielt sie endlich einen Nachruf in der New York Times
ZX-GROD
als Teil der Overlooked No More-Reihe der Publikation. Aber Levees Geschichte, wenn auch fiktiv, drängt uns zu fragen, wie viele Geschichten heute noch übersehen werden.