Ich habe ein Imperium für Haarverlängerungen gegründet – jetzt verschenke ich 100.000 US-Dollar an bedürftige Frauen — 2024

Mit freundlicher Genehmigung von Alexandra Cristin. Alexandra Cristin hat angefangen Glam-Nahtlos mit 1.500 US-Dollar in der Tasche und der Mission, qualitativ hochwertige, erschwingliche Haarverlängerungen für die breite Masse bereitzustellen. Knapp ein Jahrzehnt später ist die Marke ein achtstelliges Unternehmen mit 25 Mitarbeitern und einem Flagship-Salon in New York City. Heute, am Internationalen Frauentag, gründet Cristin eine selbstfinanzierte Stiftung und spendet 100.000 US-Dollar an Frauen und Mädchen für Bildungs- und Berufszwecke. Durch das 2021 Women’s Empowerment Fund , 40 Frauen werden ausgewählt, um 2.500 US-Dollar und ein Mentoring von Cristin zu erhalten, die erklärt, wie die seltenen Möglichkeiten, die ihr als Jugendliche aus einer einkommensschwachen Gemeinde geboten wurden, ihren unternehmerischen Antrieb beeinflussten und sie inspirierten, etwas zurückzugeben. Dieses Interview wurde Rachel Krause erzählt und wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet. Werbung

Ich war 23 Jahre alt, das Jahr war 2011 und ich war gerade ein College-Absolvent. Ich habe damals in New York City gelebt und es war wirklich schwer, nach der Finanzkrise einen Job zu bekommen. Ich bekam ein Angebot, in einer Werbeagentur zu arbeiten, aber ich lehnte es ab, weil ich intuitiv das Gefühl hatte, dass es nichts für mich war, in der Unternehmenswelt festzusitzen. Ich wollte in der Gig Economy bleiben. Ich bin mit einer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen, die wegen kleiner Anklagen im Gefängnis saß und wieder rauskam; Sie hatte immer zwei bis drei Jobs und war immer sehr geschäftig, also glaube ich, dass ich das von ihr übernommen habe. (Sie hat seitdem ihr Leben verändert und wir haben eine großartige Beziehung – wir arbeiten sogar zusammen.) Ich war auf der Suche nach jeder Nebenbeschäftigung, um nach meinem eigenen Zeitplan Geld zu verdienen, als Plus-Size-Model zu arbeiten und im Reality-TV aufzutreten – überall, wo ich Bargeld bekommen könnte. Ich wusste nur, dass ich nicht das gleiche tagtägliche Leben abonnieren wollte, aber ich dachte: Was soll ich tun? Ich muss Geld verdienen. Ich muss das herausfinden. Ich ging eines Tages in einen Friseursalon, um einen Blowout zu bekommen, und sie sprachen über eine neue Art von Haarverlängerung, die mit Klebeband, die sich nahtlos unter Ihrem Haar verstecken. Ich liebe sehr große Haare und ich liebe Extensions, aber das waren ungefähr 800 Dollar. Das konnte ich mir nicht leisten, aber ich ging hin, um zu sehen, ob ich etwas Ähnliches online kaufen könnte. Zu meiner Überraschung fand ich mit ein wenig Recherche heraus, dass Sie es nicht konnten. Ich hatte 1500 Dollar. Ich habe 500 US-Dollar für den Aufbau einer Website, 500 US-Dollar für das Produkt und 500 US-Dollar für das Marketing verwendet und Glam Seamless ohne andere Ressourcen und ohne Geld von irgendjemandem gestartet. Ich hatte nicht einmal einen Businessplan oder ähnliches – ich wusste nur, dass ich das Produkt liebte.Werbung

Ich hatte wirklich kein Geld, also habe ich viele kostenlose Marketingtaktiken gemacht. Ich schrieb Blogs und drehte YouTube-Videos, in denen es um verschiedene Arten von Extensions ging, wie man Extensions trägt, welche Extensions für Sie am besten geeignet sind… Was ich nicht wusste, war, dass Sie als Unternehmer tatsächlich doppelt so viel arbeiten wie Sie würden in einem Firmenjob haben. Ich weiß, es klingt sehr klischeehaft, aber in diesen frühen Jahren habe ich 80- oder 90-Stunden-Wochen gearbeitet und es nicht einmal gemerkt, weil es mir so viel Spaß gemacht hat, Artikel über Erweiterungen zu schreiben. Ich habe mich für etwas entschieden, für das ich eine große Leidenschaft hatte, und ich denke, meine Kunden haben das verstanden. Für wirklich hochwertige Extensions, die es bisher nur in Salons gab, haben wir nicht zu viel verlangt und die Leute waren einfach begeistert. Was als Nebengeschäft begann, wurde schnell zu einem Multi-Millionen-Dollar-Unternehmen. Nun, wenn Sie meinen Namen googeln, werden Sie überall den Begriff Selfmade-Popup sehen, aber das trifft nicht die ganze Wahrheit. Keiner von uns wird ohne die Hilfe anderer wir selbst. Als ich neun war, bekam ich die einmalige Chance, ein Internat für einkommensschwache Kinder zu besuchen. Gelegenheiten sind das Einzige, was mir geholfen hat, der Armut zu entkommen. Wenn ich mir also mein Leben anschaue und was hier wirklich zählt, ist es nicht das Geld, es ist nicht das Magazin, in dem mein Unternehmen vorgestellt wurde. Was wirklich zählt, ist die Wirkung, etwas zurückzugeben. Ich hatte an einer gemeinnützigen Organisation gearbeitet, und dann schlug COVID-19 ein. Ich dachte, Wie soll ich das machen? Wie bringe ich Frauen zusammen und veranstalte Seminare und Veranstaltungen und Mentoring? Also kam ich auf die Alexandra Cristin Stiftung , wo frauenidentifizierende Personen, die ihre Ausbildung oder ihre beruflichen Fähigkeiten erweitern möchten, bedarfsgerechte Zuschüsse, Stipendien und Mentoring von mir erhalten können. Bei dieser Stiftung geht es wirklich darum, Möglichkeiten zu bieten – es ist eine Hand hoch, keine Handreichung. Das vergangene Jahr war so verrückt und viele von uns überdenken unser Leben neu. Ich möchte eine Gruppe von Frauen zusammenbringen, um Unterstützung und Gemeinschaft zu bieten. Der Kern unserer Mission bei Glam Seamless besteht darin, Frauen zu stärken, und ich möchte Vertrauen und Einfallsreichtum sowohl durch Finanzierung als auch durch Mentoring wecken, da ich weiß, dass diese alleine schwer zu finden sind. Wir alle bewundern Schönheit, aber was wir wirklich sehen, ist die Energie, die eine Person durch ihr Selbstvertrauen trägt. Ich glaube nicht, dass es wirklich etwas damit zu tun hat, wie du aussiehst – es geht darum, wie du dich fühlst. Wir werden zwei Runden von Stipendien pro Jahr für Frauen ab 15 Jahren in den USA vergeben. In dieser ersten Runde vergeben wir 40 verschiedene Stipendien für jeweils 2.500 US-Dollar. Das ist genug, um ein Geschäft auf den Weg zu bringen und den Lauf Ihres Lebens zu ändern. Die finanzielle Folgen der Pandemie hebt die tiefen Disparitäten unseres Landes hervor. Die bittere Ironie der Armut besteht darin, dass wir die geringste Freiheit haben, unsere Ressourcen in Notsituationen kreativ zu nutzen, aber unsere Zeiten der Not sind diejenigen, die Kreativität am meisten erfordern. Mein Traum als Unternehmer ist es, Unternehmen in, durch und für einkommensschwache Gemeinden entstehen zu sehen. Dazu müssen die Unternehmer aus einkommensschwachen Gemeinden kommen, nicht außerhalb. Und diese Unternehmer müssen einfallsreich, sogar mutig sein, mit dem Wenigen, das ihnen gegeben wurde – vielleicht einem kleinen Stipendium oder sogar einem Stimulus-Check . Auch wenn Armut Barrieren für diejenigen schafft, die versuchen, ihr zu entkommen, bleiben Chancen für Innovation und Unternehmertum, die aus der Not geboren wurden.